Vi experter får ibland frågan hur många personer med funktionsnedsättning det finns i Finland. Det finns inget enkelt eller heltäckande svar på frågan, eftersom funktionsnedsättning inte kan definieras uttömmande med en enda siffra eller utifrån ett enda perspektiv.
Funktionsnedsättning kan till exempel betraktas utifrån en medicinsk eller en social modell. Dessutom är funktionsnedsättning alltid också en subjektiv upplevelse. För en utomstående kan det framstå som om en person har en funktionsnedsättning, även om personen själv inte upplever det. Situationen kan också vara den motsatta, eftersom alla funktionsnedsättningar och funktionsbegränsningar inte är synliga.
Enligt Världshälsoorganisationen WHO lever cirka 16 procent av världens befolkning med en betydande funktionsbegränsning. I Finland visar de så kallade Washington Group-frågorna, som lades till EU-SILC-undersökningen om inkomster och levnadsförhållanden år 2022, att omkring 10 procent av personer som fyllt 16 år hade allvarlig funktionsbegränsning. Uppgifterna ger en bild av fenomenets omfattning, men beskriver inte helheten.
Social- och hälsovårdsregister beskriver tjänster – inte funktionsnedsättning i sig
I Finland kan funktionsnedsättning belysas med hjälp av olika social- och hälsovårdsregister. Registren mäter dock inte funktionsnedsättning som sådan, utan användningen av tjänster, beviljade förmåner och diagnoser. Ett undantag är synskaderegistret, som samlar uppgifter om personer som enligt läkarbedömning identifierats som synskadade.
För närvarande ger antalet beviljade handikappförmåner den mest heltäckande bilden av funktionsnedsättning. Inte heller denna information visar det totala antalet personer med funktionsnedsättning, eftersom alla inte ansöker om eller beviljas förmåner, och eftersom förmåner även kan beviljas på grund av sjukdom och inte enbart funktionsnedsättning. År 2024 fick 263 500 personer handikappförmåner från Folkpensionsanstalten, vilket motsvarar 4,7 procent av befolkningen.
Även kunskapsbas inom socialvården förändras. Utvecklingsarbetet med socialvårdens uppföljningsregister stärker den nationella statistiken, forskningen och utvecklingen. Enligt uppföljningsregistret fick cirka 2,4 procent av Finlands befolkning, det vill säga omkring 135 000 personer, funktionshinderservice år 2024. Gruppen är relativt liten till sin storlek, men tjänsternas betydelse för individernas vardag är stor.
Information om socialtjänster för personer med funktionsnedsättning finns tillgänglig från flera olika källor, ofta som en del av bredare publikation. I slutet av år 2025 publicerade vi ett arbetsdokument som sammanställer information om socialtjänster för personer med funktionsnedsättning. Publikationen vägleder också läsaren till relevanta datakällor.
Lagen om funktionshindertjänster trädde i kraft för ett år sedan. Riksdagen förutsätter att lagens konsekvenser för personer med funktionsnedsättning följs upp. För att möjliggöra uppföljningen har THL, med finansiering från social- och hälsovårdsministeriet, inlett ett uppföljningsprojekt för lagen om funktionshindertjänster.
Personer som får funktionshindertjänster – en liten men betydelsefull och individuell grupp
Det är viktigt att komma ihåg att inte ens en allvarlig funktionsbegränsning automatiskt innebär behov av funktionshindertjänster. Enligt den sociala modellen uppstår funktionsnedsättning i samspel med omgivningen. Funktionsnedsättning blir synlig i situationer där en nedsatt funktionsförmåga och hinder i samhället tillsammans begränsar en persons möjligheter till jämlikt deltagande. Beslut om tjänster fattas alltid utifrån individuella behov och separat för varje tjänst.
Funktionsbegränsningar och funktionsnedsättning är en del av människans spektrum
Funktionsnedsättning och funktionsbegränsningar är en del av människans mångfald. Därför räcker det inte med ett enkelt svar på frågan hur många personer med funktionsnedsättning det finns för att förstå behovet av funktionshindertjänster. Det behövs tillförlitlig statistik och mångsidig information om funktionsnedsättningens omfattning och djup. Funktionshindertjänster är en central del av välfärdssamhället, och dess utveckling påverkar direkt vardagen för hundratusentals människor.
Den här artikeln är en del av bloggserien Funktionshinder i samhället
Bloggserien Funktionshinder i samhället diskuterar fenomen relaterade till funktionshinder och funktionshindertjänster i vårt samhälle. Uppfattningen om funktionshinder har förändrats över tid. Idag inkluderar viktiga frågor bland annat mänskliga rättigheter, inkludering, självbestämmande, hinderlöshet och tillgänglighet.